“你们海外的家族成员知道这件事很高兴，特意派人从奥地利和匈牙利拜访，他们提到了你家的这位先祖应该是在访问霍格沃茨期间创造了一种咒语，可惜后来失传了。就这么回事，对英国本土巫师历史来说关注度不大，对于国际的影响力是很好的。所以会对他表彰——他没跟你说过吗？”

“我家那位先祖的名字，”瓦尔登顾不得斯拉格霍恩的疑惑继续问道，“有被提及吗？”

“噢，我以为你的父母会比较注重这方面的讲述的，”斯拉格霍恩努力思考着，“是很有特色的一个名字，命名方式也是你们家的习惯，叫什么来着……”

“瓦兰察，”瓦尔登的声音有些颤抖，“瓦兰察·瓦图？”

“是的，孩子，就是这个。”

这就对上了。

[我于此处某地所藏，炼金附魔之珍宝。]

“还有一个问题，教授。”瓦尔登散去思绪接着问，“您知不知道霍格沃茨这里……有没有特别的火焰？就像是‘硫簇无根之火’之类的？”

“这听上去是个炼金术的专有名词，我回答不了你。”斯拉格霍恩躺到安乐椅上，“不过……”

瓦尔登刚低落下去的心一下子被提起。

“在第二次巫师战争，发生在这里的那场大决战——哎呀，打得那叫一个昏天黑地——当时有一个学生，在一间储藏了历届学生留下的杂物的房间里施放了异火，结果把自己害死了。后来我们去找那个房间却怎么也找不到了。”斯拉格霍恩喃喃道，“可能已经被人解决了，当时应该趁人多的时候确认清楚的。”

瓦尔登在头脑中如饥似渴地将这些信息记录整理在一起。

“我还有最后一个问题，问完就不打扰您休息了。”

“你说吧，好孩子。”斯拉格霍恩明显带了些困意，“这种平和的事情怎么问都没事。”

“您觉得卡帕尔第今年来霍格沃茨有什么图谋吗？他的职位？还有他在开学典礼上的那番话？”

斯拉格霍恩深深地叹了口气，无奈地两手一抬：“首先，是卡帕尔第教授。其次，他是行政助理副校长。我不清楚他想干什么。我跟你一样都是在你家里第一次见到他，而且都不怎么喜欢他。我查过他的背景——”

说到这里斯拉格霍恩突然打住，似乎意识到了自己失言。但他还是接着说了下去：“——跟他所说的大差不差。这个人就不在国内巫师的关系网里面，或许部里只有部长跟他熟悉一些。”

“好的，”瓦尔登想到自己在假期失忆最严重的时候正是受到了这位德高望重的教授的恩惠，也就不好意思再啰唆下去了，“谢谢您的解答，教授，这些对我很有帮助。”

“瓦图，”在瓦尔登准备离开时，斯拉格霍恩叫住了他，“你不会把我最后说的讲出去吧？”

“当然不会，教授，”瓦尔登回过头诚恳地说，“这是我们之间的秘密。”

斯拉格霍恩紧绷的表情看上去似乎用了很大的气力才没有让他砸碎自己办公桌上的任何东西。

魁地奇院队选拔的这个周四下午天气好得出奇：晴天，没什么风，又有云朵能时不时飘过挡住太阳。

瓦尔登早早从扫帚篷里拎出他那把依然很新的“三叉戟-xiv型”飞天扫帚——这是四年级时父母送给他的圣诞礼物，产自意大利，是他们当时离开庞贝古城前往西西里岛的埃特纳火山的路上买给他的（“再次抱歉没能带上你一起，据说火山底下的龙最近学会了抽烟草！”）。

这把扫帚线条柔和光滑，主干是由橄榄木制成，扫帚尾是取橄榄枝和柳枝稷用地中海蓝钟花的花莛密密地扎束在一起，搭配上黄铜的固定件和脚架，握柄顶端以烫金工艺绘制出涅普顿三叉戟——涅普顿在罗马神话中具有执掌赛马活动的权柄，在天文学中象征着海王星。[注]

他的出现让其他参选者中的很多人打起了退堂鼓。

“‘手持三叉戟的吞灵者’，这还有什么悬念，还没起飞其他人原地就输了一半。”人群里有声音说。

队长斯蒂芬妮揉了揉自己的短发，灿烂地笑着：“公平公正嘛。”

魁地奇球场被分成了两个区域，一半用于老队员的训练。另一半用于新任击球手的预选。

击球手，这个位置在一支魁地奇球队中可谓相当特殊，他们的职责在魁地奇运动几个世纪的发展以来基本上没有变化——两名击球手需要用手中的球棒保护全队免受两只被施了魔法的十英寸铁球（这确实是游走球而不是魔