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第27回

第二天,审讯结果让元昭感到有些意外,把她的居所位置告知外人的,正是她身边那两位胆小怕死的婢女之一。

高坐正堂,元昭疑惑地瞅着伏地求饶的婢女,问道:

“本郡主自问待人并不苛刻,你为何出卖我?”

其实,她对这个问题不感兴趣。府里的奴仆基本都是临时买来的,每到一个地方换一批。不是从小一起长大,何来的主仆之情义?没有情义,何谈忠诚?

一旦遇到性命之忧,为求自保出卖主子乃人性的本能。

她懂的,季管事也懂。

所以,以前遇到这种事,他不声不响地处理了。今日为何把人提到她面前,让她亲自处理?

莫非是为了让她学管家?

乌先生给她讲过列国贵族的生活方式,男孩自不必说,而女孩舞文弄墨属次要的,重要的是学会识人用人。不然,将来嫁人怎么当主母?如何管理后院?

想通这一点,元昭耐着性子看着婢女。

“郡主饶命!”婢女吓得瑟瑟发抖,颤着声音哭诉,“婢子哪怕有天大的胆子也不敢出卖郡主,是那妇人曲意奉承,婢子一时不察被套了话……婢子知错了,下回不敢了……”

这婢女昨晚差点吓死了,面对铁面无私的季管事,以为小命休矣。

万万没想到,季管事竟肯让她到小主子面前坦承自己的罪状。外人不知,府里的下人们却心里明白,小郡主谈不上待人亲厚,但口硬心软,且懒得理事。

落在季管事手里必死无疑,但在小郡主的面前,她或许还有一条活路。

更何况,她确实是无心之失。

忘了是哪天,她陪府里一位生病的姊妹到医馆看病。闲坐时,一名病怏怏的妇人过来和她聊天。聊天聊地和父母家人,最后不经意间提起将军府的情形。

“她说将军府曾是她前主子的府邸,她的良人曾是府里的管事……”

两人聊得投机,言多必失,实属无心之举,并非有意出卖。

元昭听完,瞅瞅何春,“季叔派人查清楚了?”

有些事,必须派人出外调查核实,事关人命,不能草率决定。

何春点点头,“府里的奴仆出外办事都有记录,她来到将军府后出过一次门,而医馆伙计的描述也印证她的话……”

据医馆伙计描述,那妇人事前事后并未找医师看病,那病怏怏的样子估摸是易容了。她行迹有异,伙计不免多看两眼,提防对方是其他医馆派来捣乱的。

既然这样,元昭望向跪在堂下的婢女,平静道:

“你虽无心,害我被刺杀是事实,大错铸成,不罚你于理不合……”

但,要怎么罚呢?

直接赏一丈红吗?不了,若叫阿爹阿娘知晓,恐怕又要反噬到自己的身上。处死吗?这是最常见的惩罚,奴婢因摔碎主家的物件被打死的例子不胜枚举。

出卖主子更加罪大恶极,凌迟都不为过,哪怕她是无心的。搁以前,让她下令打杀一名奴婢是小事一桩。

然而,今时不同往日。

乌先生教她,“敬之敬之,天维显思,命不易哉……”

师父也教她,“自爱不自贵”“仁爱治国,无为而治”等的道理,治国与治家有什么区别吗?还有,似乎有谁告诉过她,“人不分高低贵贱,众生皆平等”?

她曾经产生一个疑问,若众生平等了,何谈治国治家?无为而治,顺其自然不好吗?为何眼下要为难她?难道季叔没学过这些道理?

哎,脑壳疼。

元昭背靠凭几,左手托腮,烦恼地皱紧小眉头,右手不断地轻敲凭几弯至跟前的扶手。

“郡主,”何春见她一脸烦恼,不解道,“处置一名奴婢何须烦恼?直接打死了事。”

她的话,把跪伏在地的婢女吓得全身发抖。

“唉,”元昭见状叹气,“你不懂……”

在这府里,她的一举一动备受关注。她不想令乌先生失望,也不希望师父认为她顽劣不堪……

“郡主,您要实在不忍心,那就不杀了,”跪坐于另一边的锦娘见她犹豫不决,忍不住出个主意,“灌药毒哑,重新卖回人市得了。”

人市,私人商贩买卖奴隶的市场,与牛马之市相邻。

她的话,把那名婢女吓得面无人色,泪流满面地抬眸,呜呜呜地冲元昭猛摇头,已经吓得说不出求饶的话来。

人市,那不是活人能呆的地方。

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